Qu'est-ce que la plaque?

Qu'est-ce que la plaque?

La plaque dentaire est tout simplement un film collant. Elle est principalement composée de minuscules organismes vivants appelés bactéries. Ces bactéries sont si petites qu'elles sont invisibles à l'œil nu. Elles vivent en communauté au sein d'un biofilm, un terme savant pour désigner une couche collante de germes. Cette couche contient également des résidus alimentaires et votre propre salive.

La plaque dentaire commence à se former quelques minutes seulement après le brossage. Tout d'abord, une très fine couche de protéines salivaires recouvre la dent. Cette fine couche, appelée pellicule, sert de support aux bactéries. Une fois fixées, les bactéries se développent et se multiplient. Elles produisent une substance visqueuse qui leur permet de rester attachées aux dents et les protège du rinçage.

Ce film collant est composé de bactéries vivantes, de sucres et d'amidons provenant des aliments, de protéines salivaires et d'eau qui le maintient humide et favorise sa croissance. Si vous ne retirez pas la plaque dentaire, elle s'épaissit progressivement. Elle est souvent incolore ou jaune pâle, et on peut parfois la sentir avec la langue. Beaucoup de gens disent avoir l'impression que leurs dents portent un pull duveteux.

Qu’est-ce qui provoque la plaque dentaire ?

Beaucoup se demandent pourquoi la plaque dentaire se forme si vite. La principale raison est notre alimentation quotidienne. Les bactéries présentes dans notre bouche raffolent des mêmes aliments que nous, notamment des sucres et des féculents simples. Lorsque nous consommons des aliments comme des biscuits ou du pain blanc, les bactéries commencent immédiatement à se nourrir.

En se nourrissant de sucre et d'amidon, les bactéries produisent de l'acide. Cet acide est très nocif pour vos dents. Plus vous consommez de sucre, plus les bactéries produisent d'acide. Parmi les aliments qui favorisent la formation de plaque dentaire, on trouve les bonbons, les biscuits, les gâteaux, les sodas, les jus de fruits, les boissons énergétiques, le pain blanc, les pâtes, les crackers et les fruits secs collants comme les raisins secs.

Une mauvaise hygiène bucco-dentaire favorise également l'accumulation de plaque dentaire. Si vous négligez le brossage ou l'utilisation du fil dentaire, les bactéries ont le temps de proliférer et de former une couche épaisse plus difficile à éliminer. La salive joue aussi un rôle : une bouche sèche permet aux bactéries de se développer plus rapidement, ce qui explique la forte haleine matinale souvent constatée après une nuit de sommeil.

Où la plaque dentaire s'accumule-t-elle généralement ?

La plaque dentaire peut se former sur toutes les surfaces de la bouche, mais elle préfère les endroits difficiles à nettoyer. Ces cachettes permettent aux bactéries de proliférer en toute tranquillité. L'une des zones les plus fréquemment touchées est la gencive, à la jonction entre la dent et la gencive. Les bactéries se logent souvent sous le rebord gingival, provoquant rougeurs et douleurs.

Un autre endroit où les résidus alimentaires s'accumulent fréquemment est entre les dents. Les poils de la brosse à dents ne peuvent généralement pas atteindre ces espaces étroits, d'où l'importance du fil dentaire. Les molaires et prémolaires sont également des zones problématiques courantes. Leurs sillons et cavités profonds retiennent facilement les aliments, et on oublie souvent de bien les brosser.

La plaque dentaire peut également s'accumuler autour des plombages, sur les appareils orthodontiques, sur la langue et même sur les prothèses dentaires. Toute surface de la bouche peut se recouvrir d'un film collant si elle n'est pas correctement nettoyée.

La plaque dentaire est-elle nocive ?

Beaucoup pensent que la plaque dentaire n'est qu'un petit problème, mais elle est en réalité la principale cause des maladies des dents et des gencives. L'acide produit par les bactéries attaque l'émail des dents, la couche externe dure qui les protège. Lorsque l'émail s'affaiblit, des caries se forment. Si les caries deviennent profondes, elles peuvent provoquer des douleurs, une infection et même la perte des dents.

La plaque dentaire abîme également les gencives. Les bactéries libèrent des toxines qui irritent les tissus gingivaux, provoquant une inflammation. Ceci conduit à la gingivite, le premier stade de la maladie parodontale. Les signes de la gingivite comprennent des gencives rouges et gonflées, des saignements lors du brossage ou de l'utilisation de la soie dentaire, et une mauvaise haleine persistante.

Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer en parodontite. Cette affection grave endommage l'os qui maintient les dents en place, ce qui peut entraîner leur déchaussement ou leur chute à terme.

Plaque dentaire vs tartre : quelle est la différence ?

La plaque dentaire et le tartre sont liés, mais différents. La plaque dentaire est molle et collante et s'élimine par le brossage et l'utilisation de la soie dentaire. Le tartre se forme lorsque la plaque dentaire reste trop longtemps sur les dents. Il absorbe les minéraux de la salive et durcit pour former une substance rugueuse, semblable à de la pierre.

Ce durcissement peut commencer en 24 à 72 heures. Une fois transformée en tartre, la plaque dentaire ne peut être éliminée à domicile. Le tartre adhère fortement aux dents et est souvent de couleur jaune ou brune. Sa surface rugueuse facilite l'adhérence de la nouvelle plaque, créant ainsi un cercle vicieux d'accumulation. Seul un dentiste ou un hygiéniste dentaire peut éliminer le tartre en toute sécurité.

Comment éliminer la plaque dentaire

Éliminer la plaque dentaire est une tâche quotidienne car elle se forme constamment. Une bonne routine d'hygiène bucco-dentaire à domicile, avec les outils et les techniques appropriés, est essentielle.

1. Se brosser les dents

Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples. Brossez-vous les dents pendant deux minutes à chaque fois. Tenez la brosse à un angle de 45 degrés par rapport à la gencive et effectuez de petits mouvements circulaires. Nettoyez toutes les surfaces de chaque dent. Les brosses à dents électriques peuvent aider à éliminer davantage de plaque dentaire chez de nombreuses personnes.

2. Utiliser du fil dentaire tous les jours

Le fil dentaire permet de nettoyer entre les dents, là où la brosse à dents ne peut pas atteindre. Utilisez environ 45 cm de fil et glissez-le délicatement entre les dents. Formez un C avec le fil contre la dent et effectuez un mouvement de va-et-vient, légèrement sous la gencive. Utilisez une portion propre de fil pour chaque espace interdentaire.

3. Utilisation d'un bain de bouche

Un bain de bouche antimicrobien aide à éliminer les bactéries en excès et à atteindre les zones inaccessibles au brossage et à l'utilisation du fil dentaire. Un bain de bouche fluoré contribue également à renforcer l'émail et à protéger contre les caries.

4. Nettoyage professionnel avec comprimés révélateurs de plaque

Même avec une bonne hygiène bucco-dentaire à domicile, une partie de la plaque dentaire se transforme en tartre. Vous utiliseriez Comprimés révélateurs de plaque après vous être brossé les dents.

Comment prévenir l'accumulation de plaque dentaire

Il est plus facile de prévenir la plaque dentaire que de l'éliminer ensuite. De petites habitudes quotidiennes font toute la différence.

Faites attention à ce que vous mangez

Limitez les grignotages sucrés et riches en amidon. Si vous consommez du sucre, privilégiez les repas, moments où la production de salive est plus importante. Choisissez des en-cas sains comme des légumes croquants, des pommes, du fromage, du yaourt et des noix, qui contribuent à nettoyer et à protéger les dents.

Buvez beaucoup d'eau

L'eau maintient la bouche humide et aide à éliminer les résidus alimentaires et les bactéries. L'eau du robinet fluorée renforce également l'émail des dents.

Évitez la sécheresse buccale

La sécheresse buccale favorise la prolifération des bactéries. Certains médicaments peuvent provoquer une sécheresse buccale ; parlez-en à votre médecin si vous rencontrez ce problème. Mâcher de la gomme sans sucre au xylitol peut contribuer à augmenter la production de salive et à réduire les bactéries.

En conclusion : Pourquoi il est important de contrôler la plaque dentaire

Comprendre ce qu'est la plaque dentaire permet de protéger votre sourire et votre santé globale. Les bactéries buccales peuvent passer dans le sang et sont liées à d'autres problèmes de santé. Maîtriser la plaque dentaire permet de faire des économies en prévenant les caries et les maladies des gencives, et contribue à éviter les douleurs et la perte de dents.

Une bonne hygiène bucco-dentaire renforce aussi la confiance en soi. De simples gestes quotidiens, comme se brosser les dents pendant deux minutes, utiliser du fil dentaire tous les soirs et boire plus d'eau, peuvent protéger vos dents toute votre vie. En luttant quotidiennement contre la plaque dentaire, vous optez pour une meilleure santé bucco-dentaire.