Che cosa è la placca?

Che cosa è la placca?

La risposta semplice alla domanda su cos'è la placca è che si tratta di una pellicola appiccicosa. I medici la chiamano placca dentale. È composta principalmente da minuscoli organismi viventi chiamati batteri. Questi batteri sono così piccoli che non puoi vederli. Vivono insieme in una comunità chiamata biofilm, che è solo un termine sofisticato per indicare uno strato appiccicoso di germi. Questo strato contiene anche frammenti di cibo e la tua saliva.

La placca inizia a formarsi pochi minuti dopo aver lavato i denti. Inizialmente, uno strato sottilissimo di proteine della saliva ricopre il dente. Questo strato sottile è chiamato pellicola. Agisce come una base su cui i batteri si annidano. Una volta che i batteri si sono attaccati, iniziano a crescere e moltiplicarsi. Creano una melma appiccicosa che li aiuta a rimanere attaccati ai denti e li protegge dall'azione dei lavaggi.

Questa pellicola appiccicosa è composta da batteri vivi, zuccheri e amidi provenienti dal cibo, proteine della saliva e acqua che la mantiene umida e in crescita. Se non si rimuove la placca, diventa sempre più spessa. Spesso appare incolore o giallo pallido e a volte è possibile sentirla con la lingua. Molte persone affermano di avere la sensazione che i loro denti indossino un maglione peloso.

Quali sono le cause della placca sui denti?

Molte persone si chiedono perché la placca si accumuli così rapidamente. Il motivo principale è il cibo che mangiamo ogni giorno. I batteri presenti nella bocca amano gli stessi cibi che mangiamo noi, soprattutto zuccheri e amidi semplici. Quando mangiamo cibi come biscotti o pane bianco, i batteri iniziano subito a nutrirsi.

Man mano che i batteri consumano zucchero e amido, producono acido come rifiuto. Questo acido è molto dannoso per i denti. Più zucchero si mangia, più acido producono i batteri. Gli alimenti comuni che causano l'accumulo di placca includono caramelle, biscotti, torte, bibite gassate, succhi di frutta, bevande sportive, pane bianco, pasta, cracker e frutta secca appiccicosa come l'uvetta.

Anche le cattive abitudini di pulizia causano l'accumulo di placca. Se si salta lo spazzolino o il filo interdentale, i batteri hanno il tempo di proliferare e formare uno strato spesso che diventa più difficile da rimuovere. Anche la saliva gioca un ruolo importante. La secchezza delle fauci permette ai batteri di proliferare più velocemente, motivo per cui l'alito al mattino è spesso forte dopo aver dormito.

Dove si accumula solitamente la placca?

La placca può proliferare su qualsiasi superficie della bocca, ma predilige le zone difficili da pulire. Questi nascondigli permettono ai batteri di rimanere indisturbati. Una delle zone più comuni è il bordo gengivale, dove il dente incontra la gengiva. I batteri spesso si nascondono sotto il bordo gengivale, causando arrossamento e dolore.

Un altro punto comune è tra i denti. Le setole dello spazzolino di solito non riescono a raggiungere questi spazi ristretti, motivo per cui il filo interdentale è così importante. Anche i denti posteriori sono aree problematiche frequenti. Hanno solchi e fossette profonde che intrappolano facilmente il cibo, e spesso ci si dimentica di spazzolarli bene.

La placca può accumularsi anche attorno alle otturazioni dentali, sugli apparecchi ortodontici, sulla lingua e persino sulle protesi dentarie. Qualsiasi superficie della bocca può accumulare una patina appiccicosa se non viene pulita correttamente.

La placca è dannosa?

Molte persone pensano che la placca sia solo un piccolo problema, ma in realtà è la causa principale delle malattie dentali e gengivali. L'acido prodotto dai batteri attacca lo smalto dei denti, ovvero lo strato esterno duro che li protegge. Quando lo smalto si indebolisce, si formano le carie. Se le carie diventano profonde, possono causare dolore, infezioni e persino la perdita dei denti.

La placca danneggia anche le gengive. I batteri rilasciano tossine che irritano il tessuto gengivale, causando infiammazione. Questo porta alla gengivite, lo stadio iniziale della malattia gengivale. I segni della gengivite includono gengive rosse e gonfie, sanguinamento durante lo spazzolamento o l'uso del filo interdentale e alito cattivo persistente.

Se la gengivite non viene curata, può trasformarsi in parodontite. Questa grave patologia danneggia l'osso che sostiene i denti, causandone l'allentamento o la caduta nel tempo.

Placca e tartaro: qual è la differenza?

Placca e tartaro sono correlati, ma non sono la stessa cosa. La placca è morbida e appiccicosa e può essere rimossa con lo spazzolino e il filo interdentale. Il tartaro si forma quando la placca viene lasciata sui denti troppo a lungo. Assorbe i minerali dalla saliva e si indurisce in una sostanza ruvida, simile alla roccia.

Questo indurimento può iniziare entro 24-72 ore. Una volta che la placca si è trasformata in tartaro, non può essere rimossa a casa. Il tartaro si lega saldamente ai denti e spesso appare giallo o marrone. Poiché il tartaro ha una superficie ruvida, facilita l'adesione di nuova placca, creando un circolo vizioso. Solo un dentista o un igienista dentale può rimuovere il tartaro in modo sicuro.

Come rimuovere la placca dai denti

Rimuovere la placca è un'attività quotidiana perché si forma costantemente. Una buona routine domestica con gli strumenti e le tecniche giuste è essenziale.

1. Lavarsi i denti

Lavatevi i denti almeno due volte al giorno con uno spazzolino a setole morbide. Spazzolate per due minuti interi ogni volta. Tenete lo spazzolino a un'angolazione di 45 gradi rispetto al bordo gengivale e fate piccoli movimenti circolari. Pulite tutte le superfici di ogni dente. Gli spazzolini elettrici possono aiutare a rimuovere una maggiore quantità di placca per molte persone.

2. Usare il filo interdentale ogni giorno

Il filo interdentale pulisce gli spazi interdentali dove lo spazzolino non riesce ad arrivare. Usa circa 45 cm di filo interdentale e fallo scorrere delicatamente tra i denti. Piegalo a forma di C contro il dente e muovilo su e giù, leggermente sotto il bordo gengivale. Usa una sezione pulita di filo interdentale per ogni spazio.

3. Usare il collutorio

Un collutorio antimicrobico aiuta a eliminare i batteri in eccesso e a raggiungere le zone trascurate dallo spazzolino e dal filo interdentale. Il collutorio al fluoro aiuta anche a rafforzare lo smalto e a proteggere dalla carie.

4. Pulizia professionale con compresse rivelatrici di placca

Anche con una buona cura domiciliare, parte della placca si indurisce trasformandosi in tartaro. Dovresti usare Compresse rivelatrici di placca dopo aver lavato i denti.

Come prevenire l'accumulo di placca

Prevenire la placca è più facile che rimuoverla in seguito. Piccole abitudini quotidiane possono fare una grande differenza.

Fai attenzione a ciò che mangi

Limita gli snack zuccherati e amidacei. Se mangi zucchero, cerca di consumarlo durante i pasti, quando la salivazione è più alta. Scegli snack sani come verdure croccanti, mele, formaggio, yogurt e frutta secca, che aiutano a pulire e proteggere i denti.

Bevi molta acqua

L'acqua mantiene la bocca umida e aiuta a rimuovere cibo e batteri. L'acqua del rubinetto fluorurata rafforza anche lo smalto dei denti.

Evitare la secchezza delle fauci

La secchezza delle fauci favorisce la rapida proliferazione dei batteri. Alcuni farmaci causano secchezza, quindi consultate il vostro medico se questo rappresenta un problema. Masticare gomme senza zucchero con xilitolo può aiutare ad aumentare la salivazione e ridurre i batteri.

Considerazioni finali: perché è importante controllare la placca

Capire cos'è la placca aiuta a proteggere il sorriso e la salute generale. I batteri orali possono entrare nel flusso sanguigno e sono stati collegati ad altri problemi di salute. Controllare la placca fa risparmiare denaro prevenendo carie e malattie gengivali, e aiuta a prevenire dolore e perdita dei denti.

Una buona igiene orale aumenta anche la fiducia in se stessi. Semplici abitudini quotidiane come lavarsi i denti per due minuti, usare il filo interdentale ogni sera e bere più acqua possono proteggere i denti per tutta la vita. Combattendo la placca ogni giorno, si sceglie un futuro più sano.