O que é placa?

O que é placa?

A resposta simples para a pergunta "o que é placa bacteriana?" é que se trata de uma película pegajosa. Os médicos a chamam de placa dental. Ela é composta principalmente por minúsculos organismos vivos chamados bactérias. Essas bactérias são tão pequenas que você não consegue vê-las. Elas vivem juntas em uma comunidade chamada biofilme, que nada mais é do que uma camada pegajosa de germes. Essa camada também contém restos de comida e sua própria saliva.

A placa bacteriana começa a se formar poucos minutos após a escovação. Primeiro, uma camada muito fina de proteínas da saliva cobre o dente. Essa fina camada é chamada de película adquirida. Ela serve como base para a fixação de bactérias. Uma vez fixadas, as bactérias começam a crescer e se multiplicar, criando uma substância viscosa que as ajuda a permanecerem aderidas aos dentes e as protege da ação da lavagem.

Essa película pegajosa é composta por bactérias vivas, açúcares e amidos dos alimentos, proteínas da saliva e água, que a mantém úmida e em constante crescimento. Se a placa não for removida, ela se torna cada vez mais espessa. Frequentemente, ela tem uma aparência incolor ou amarelo-pálida, e às vezes é possível senti-la com a língua. Muitas pessoas descrevem a sensação como se seus dentes estivessem vestindo um suéter felpudo.

O que causa a placa bacteriana nos dentes?

Muitas pessoas se perguntam por que a placa bacteriana se acumula tão rápido. O principal motivo é a alimentação diária. As bactérias presentes na boca adoram os mesmos alimentos que nós, principalmente açúcares e amidos simples. Ao ingerir alimentos como biscoitos ou pão branco, as bactérias começam a se alimentar imediatamente.

À medida que as bactérias se alimentam de açúcar e amido, produzem ácido como resíduo. Esse ácido é muito prejudicial aos dentes. Quanto mais açúcar você consome, mais ácido as bactérias produzem. Alimentos comuns que contribuem para o acúmulo de placa bacteriana incluem doces, biscoitos, bolos, refrigerantes, sucos de frutas, bebidas esportivas, pão branco, massas, bolachas e frutas secas pegajosas, como passas.

Hábitos inadequados de higiene bucal também contribuem para o acúmulo de placa bacteriana. Se você deixa de escovar os dentes ou usar fio dental, as bactérias têm tempo para se proliferar e formar uma camada resistente, mais difícil de remover. A saliva também desempenha um papel importante. A boca seca permite que as bactérias se multipliquem mais rapidamente, e é por isso que o mau hálito matinal costuma ser forte após uma boa noite de sono.

Onde a placa bacteriana costuma se acumular?

A placa bacteriana pode se acumular em todas as superfícies da boca, mas prefere locais de difícil limpeza. Esses esconderijos permitem que as bactérias permaneçam sem serem perturbadas. Uma das áreas mais comuns é a linha da gengiva, onde o dente encontra a gengiva. As bactérias costumam se esconder sob a borda da gengiva, causando vermelhidão e dor.

Outro local comum é entre os dentes. As cerdas da escova de dentes geralmente não alcançam esses espaços apertados, por isso o uso do fio dental é tão importante. Os dentes posteriores também são áreas problemáticas frequentes. Eles têm sulcos e fissuras profundas que retêm alimentos com facilidade, e as pessoas muitas vezes se esquecem de escová-los bem.

A placa bacteriana também pode se acumular ao redor de obturações dentárias, em aparelhos ortodônticos, na língua e até mesmo em dentaduras. Qualquer superfície da boca pode acumular uma película pegajosa se não for limpa adequadamente.

A placa bacteriana é prejudicial?

Muitas pessoas pensam que a placa bacteriana é apenas um pequeno problema, mas na verdade é a principal causa de doenças dentárias e gengivais. O ácido produzido pelas bactérias ataca o esmalte dentário, que é a camada externa e dura que protege os dentes. Quando o esmalte enfraquece, formam-se cáries. Se as cáries se aprofundarem, podem causar dor, infecção e até mesmo a perda do dente.

A placa bacteriana também prejudica as gengivas. As bactérias liberam toxinas que irritam o tecido gengival, causando inflamação. Isso leva à gengivite, o estágio inicial da doença periodontal. Os sinais de gengivite incluem gengivas vermelhas e inchadas, sangramento durante a escovação ou o uso do fio dental e mau hálito persistente.

Se a gengivite não for tratada, pode evoluir para periodontite. Essa condição grave danifica o osso que sustenta os dentes, fazendo com que eles se soltem ou caiam com o tempo.

Placa bacteriana versus tártaro: qual a diferença?

A placa bacteriana e o tártaro estão relacionados, mas não são a mesma coisa. A placa bacteriana é macia e pegajosa e pode ser removida com escovação e fio dental. O tártaro se forma quando a placa bacteriana permanece nos dentes por muito tempo. Ele absorve minerais da saliva e endurece, transformando-se em uma substância áspera e dura como pedra.

Esse endurecimento pode começar em 24 a 72 horas. Uma vez que a placa bacteriana se transforma em tártaro, não pode ser removida em casa. O tártaro adere firmemente aos dentes e geralmente apresenta coloração amarela ou marrom. Devido à sua superfície áspera, o tártaro facilita a aderência de nova placa bacteriana, criando um ciclo vicioso de acúmulo. Somente um dentista ou higienista dental pode remover o tártaro com segurança.

Como remover a placa bacteriana dos dentes

A remoção da placa bacteriana é uma tarefa diária, pois ela se forma constantemente. Uma boa rotina de higiene em casa, com as ferramentas e técnicas adequadas, é essencial.

1. Escovar os dentes

Escove os dentes pelo menos duas vezes ao dia com uma escova de dentes de cerdas macias. Escove por dois minutos completos a cada vez. Segure a escova em um ângulo de 45 graus em direção à linha da gengiva e faça pequenos movimentos circulares. Limpe todas as superfícies de cada dente. Escovas de dentes elétricas podem ajudar a remover mais placa bacteriana para muitas pessoas.

2. Usar fio dental todos os dias

O fio dental limpa entre os dentes, onde a escova não alcança. Use cerca de 45 centímetros de fio dental e deslize-o suavemente entre os dentes. Curve-o em forma de C contra o dente e mova-o para cima e para baixo, ligeiramente abaixo da linha da gengiva. Use um pedaço limpo de fio dental para cada espaço.

3. Utilizando enxaguante bucal

Um enxaguante bucal antimicrobiano ajuda a eliminar o excesso de bactérias e a alcançar áreas que a escovação e o fio dental não conseguem atingir. O enxaguante bucal com flúor também ajuda a fortalecer o esmalte e a proteger contra cáries.

4. Limpeza profissional com pastilhas reveladoras de placa bacteriana

Mesmo com uma boa higiene doméstica, parte da placa bacteriana endurece e se transforma em tártaro. Você usaria Comprimidos reveladores de placas depois de escovar os dentes.

Como prevenir o acúmulo de placa bacteriana

Prevenir a placa bacteriana é mais fácil do que removê-la depois. Pequenos hábitos diários fazem uma grande diferença.

Preste atenção ao que você come.

Limite o consumo de doces e alimentos ricos em amido. Se for consumir açúcar, procure fazê-lo durante as refeições, quando a produção de saliva é maior. Opte por lanches saudáveis, como vegetais crocantes, maçãs, queijo, iogurte e nozes, que ajudam a limpar e proteger os dentes.

Beba bastante água.

A água mantém a boca úmida e ajuda a remover restos de comida e bactérias. A água da torneira com flúor também fortalece o esmalte dos dentes.

Evite a boca seca

A boca seca permite que as bactérias se proliferem rapidamente. Alguns medicamentos causam secura na boca, portanto, converse com seu médico se isso for um problema. Mascar chiclete sem açúcar com xilitol pode ajudar a aumentar a salivação e reduzir as bactérias.

Considerações finais: Por que controlar a placa bacteriana é importante

Entender o que é placa bacteriana ajuda a proteger seu sorriso e sua saúde em geral. As bactérias da boca podem entrar na corrente sanguínea e estão associadas a outros problemas de saúde. Controlar a placa bacteriana economiza dinheiro, prevenindo cáries e doenças gengivais, além de ajudar a evitar dores e perda dentária.

Uma boa higiene bucal também aumenta a autoconfiança. Hábitos simples do dia a dia, como escovar os dentes por dois minutos, usar fio dental todas as noites e beber mais água, podem proteger seus dentes por toda a vida. Ao combater a placa bacteriana diariamente, você está escolhendo um futuro mais saudável.